يمكن اعتبار التغيّرات التي تطرأ على الأظافر مقياساً حقيقياً لصحة الإنسان ومتطلبات واحتياجات جسمه. بعضها يشير إلى احتمال الإصابة بأمراض معيّنة وأخرى تظهر نتيجة تغيّرات طبيعية.

يرتبط شكل الأظافر بالحالة الصحية وأيّ تغير في شكل الظفر أو لونه قد يشير إلى بعض المشاكل الصحية.

الأظافر السليمة تكون في العادة قوية ومرنة وملساء ولونها لامع، وأيّ تغييرات تطال الأظافر، مثل ظهور بقع بيضاء أو تشققات أو تشوهات، هي في الواقع إشارات إلى أمراض معينة. وتحدث هذه التغيرات غالباً بشكل تدريجيّ أو مفاجئ.

- بقع بيضاء على الأظافر هي في معظمها جيوب هوائية غير ضارة تنشأ عندما ينمو الظفر.

- تواجد بقع صفراء على الأظافر يمكن أن يكون ناتجاً من ملامسة مواد التنظيف أو عن طريق الاستعمال المفرط لصباغة الأظافر.

- اللون البني الفاتح دليل على بداية تكوّن فطريات، لذا يُنصح بزيارة الطبيب في هذه الحالة لأنّ العدوى يمكن أن تنتقل إلى الأظافر الأخرى.

- اللون البني الداكن القريب إلى بقع سوداء لا يتغير شكلها دليل محتمل على سرطان الجلد الأسود.