توزّعت المنتخبات الـ54 (قبل انسحاب إريتريا) على 9 مجموعات من 6 منتخبات، فيتأهّل بطل كل مجموعة مباشرةً إلى النهائيات الموسّعة التي ستضمّ 48 منتخباً بدلاً من 32. أما أفضل 4 منتخبات تحتل المركز الثاني في مجموعتها، فيتبارز المتأهّل عنها إثر ملحق قاري، مع 5 منتخبات في ملحق دولي لضمان مقعد إضافي محتمل في المونديال المقرّر في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك.

في حال ضمان المنتخب الإفريقي هذا المقعد الإضافي، سيرتفع عدد ممثلي القارة إلى 10، مقابل 5 في نهائيات قطر (المغرب، الكاميرون، السنغال، غانا وتونس)، حين كانت السنغال الوحيدة التي رافقت المغرب إلى ثمن النهائي، قبل أن تخسر أمام إنكلترا بثلاثية نظيفة.

عقدة مصرية في المونديال

بعد تسجيله هدفَين في مرمى برنتفورد رافعاً رصيده إلى 200 هدف في الكرة الإنكليزية، يقود صلاح «الفراعنة» أمام ضيفهم جيبوتي المتواضع غداً ضمن المجموعة الأولى. بالإضافة إلى أنّ منتخب مصر يعوّل على مصطفى محمد (نانت الفرنسي) وعمر مرموش (أينتراخت فرانكفورت الألماني).

كما شهدت تشكيلة المدرب البرتغالي روي فيتوريا التي ستواجه سيراليون الأحد في ليبيريا (لعدم استيفاء ملاعبها المعايير)، عودة ثنائي الزمالك إمام عاشور وأحمد فتوح، على الرغم من إيقافهما من قِبل ناديهما.

صحيح أنّ مصر تملك الرقم القياسي في كأس أمم إفريقيا (7)، إلّا أنّ عقدة تصفيات المونديال لازمتها، فلم تتأهّل سوى 3 مرات (1934، 1990 و2018) مقارنة مع 8 مشاركات للكاميرون. ويتوقّع أن تكون بوركينا فاسو أكبر منافسة لها في مجموعة تضمّ أيضاً غينيا بيساو وإثيوبيا.

ديوب مع المغرب

تتركّز الأنظار على المغرب الذي أصبح أول إفريقي يبلغ نصف نهائي كأس العالم، بتغلّبه على إسبانيا والبرتغال، بعد أن تصدّر مجموعة ضمّت كرواتيا وبلجيكا، قبل أن يسقط أمام الوصيفة فرنسا. وألغى «فيفا» مباراته مع ضيفه الإريتري التي كانت مقرّرة غداً، بعد تخلّي الأخير عن المشاركة في المجموعة الخامسة، ما يعني أنّ مواجهته الأولى ستكون أمام تنزانيا نهاية الأسبوع المقبل.

واستدعى المدرب وليد الركراكي لاعب وسط نيس الفرنسي سفيان ديوب (23 عاماً)، معتبراً أنّه «لاعب مَوهوب، قادر على اللعب في الوسط، الأجنحة والمركز الرقم 10. بمقدوره اللعب لعدة دول لكنّه اختار المغرب». ووجّه الركراكي الدعوة إلى جواد ياميق (الوحدة السعودي) وبنجامان بوشواري (نانت الفرنسي)، فيما يغيب لاعب الوسط عز الدين أوناحي (مرسيليا الفرنسي) بسبب الإصابة.

بلماضي يعترض على الجدول

تستهلّ الجزائر التي بلغت ثمن نهائي 2014 في مشاركتها الأخيرة، مشوارها مع ضيفتها الصومال المتواضعة غداً، قبل أن تحلّ الأحد ضيفة على موزامبيق، في مجموعة سابعة قد تتنافس مع غينيا على صدارتها. وأكّد مدرب «محاربي الصحراء» جمال بلماضي الذي استدعى الظهير الأيمن يوسف عطال على الرغم من إيقافه من قِبل نيس الفرنسي لتضامنه مع فلسطين واستعاد نبيل بن طالب وآدم وناس، أنّه «فاجأني برنامج المباريات بعض الشيء. لن يكون لدينا سوى أقل من 3 أيام قبل السفر إلى موزامبيق في رحلة تدوم أكثر من 10 ساعات».

أما تونس التي خاضت التجربة المونديالية 6 مرات من دون تخطّي دور المجموعات، فتستهل مشوارها مع ضيفتها سان تومي وبرينسيبي الجمعة، قبل أن تحلّ ضيفة على ملاوي الثلثاء.

وأجرى المدرب جلال القادري عدة تغييرات على قائمة «نسور قرطاج» بعد الخسارة أمام كوريا الجنوبية واليابان، فعاد لاعب الوسط فرجان ساسي بعد غياب لنحو عام، واستُبعِد علي معلول بسبب الإصابة ولاعب وسط حنبعل المجبري (مانشستر يونايتد الإنكليزي) ومحمد دراغر (بازل السويسري).

نيجيريا من دون أوسيمهن

ستكون نيجيريا التي تملك هجوماً رفيع المستوى، من دون فيكتور أوسيمهن (نابولي الإيطالي)، المرشح لجائزة أفضل لاعب في القارة، بسبب الاصابة، بالإضافة إلى الجناح سامويل تشوكويزي (ميلان الإيطالي)، عندما تواجه ليسوتو وزمبابوي. لكنّ المدرب البرتغالي جوزيه بيسيرو يملك بدلاء، من بينهم فيكتور بونيفايس (باير ليفركوزن الألماني) وتايوو أيوونيي (نوتنغهام فوريست الإنكليزي).

فيما تعود زمبابوي إلى المنافسات الدولية، بعد عقوبة من «فيفا» بسبب التدخّل السياسي أبعدتها عن تصفيات أمم إفريقيا. وهناك 17 منتخباً إفريقياً ليس بمقدورهم اللعب على أرضهم، لعدم استيفاء معايير الملاعب أو مخاوف أمنية، ما يعني أنّ زمبابوي ستستضيف نيجيريا الأحد في رواندا، ضمن مجموعة ثالثة تضمّ أيضاً جنوب إفريقيا.

بدوره، أقرّ الإيرلندي كريس هاوتون، مدرب غانا، أنّه يتعرّض إلى الضغط قبل استضافة مدغشقر والحلول ضيفاً على جزر القمر، في مجموعة تاسعة تضمّ مالي القوية، بعد دعوات لإقالته إثر السقوط أمام الولايات المتحدة 0-4 ودياً، فأعاد استدعاء أندري أيو (لوهافر الفرنسي)، لكنّ الإصابة تبعد لاعب الوسط توماس بارتي (أرسنال الإنكليزي).

برنامج التصفيات الإفريقية المؤهلة إلى مونديال 2026

• اليوم

المجموعة الأولى

إثيوبيا - سيراليون (21:00)

المجموعة الثانية

جمهورية الكونغو الديموقراطية - موريتانيا (18:00)

المجوعة الثالثة

رواندا - زمبابوي (15:00)

المجموعة الثامنة

غينيا الاستوائية - ناميبيا (15:00)

• غداً

المجموعة الأولى

مصر - جيبوتي (18:00)

المجموعة الثانية

السودان - توغو (18:00)

المجموعة الثالثة

نيجيريا - ليسوتو (18:00)

المجموعة الرابعة

الرأس الأخضر - أنغولا (21:00)

المجموعة السادسة

بوروندي - غامبيا (15:00)

الغابون - كينيا (18:00)

المجموعة السابعة (15:00)

بوتسوانا - موزامبيق

الجزائر - الصومال (18:00)

• الجمعة

المجموعة الأولى

بوركينا فاسو - غينيا بيساو (21:00)

المجموعة الرابعة

إسواتيني - ليبيا (15:00)

الكاميرون - موريشيوس (21:00)

المجموعة الخامسة

زامبيا - الكونغو (18:00)

المجموعة السادسة

ساحل العاج - سيشل (21:00)

المجموعة السابعة

غينيا - أوغندا (15:00)

المجموعة الثامنة

ليبيريا - ملاوي (18:00)

تونس - سان تومي وبرينسيبي (21:00)

المجموعة التاسعة

جزر القمر - جمهورية إفريقيا الوسطى (15:00)

غانا - مدغشقر (18:00)

مالي - تشاد (21:00)

• السبت

المجموعة الثانية

السنغال - جنوب السودان (21:00)

المجموعة الثالثة

جنوب إفريقيا - بنين (15:00)

المجموعة الخامسة

النيجر - تنزانيا (18:00)