في المباراة الأولى التي استمرّت 3 ساعات، بدا نادال، العائد إلى الملاعب بعد غياب 6 أسابيع لإصابته في أسفل عضلات البطن أمام كيريوس في نصف نهائي بطولة ويمبلدون الإنكليزية، بعيداً من مستواه الذي أهّله للتتويج ببطولة أستراليا المفتوحة ثم رولان غاروس الفرنسية، لينفرد بالرقم القياسي من حيث عدد الألقاب الكبيرة (22).
ولم يُرسل نادال الذي كان يخوض أول مشاركة له في سينسيناتي بعد غيابه عنها 5 أعوام، إشارات إيجابية قبل 12 يوماً من انطلاق بطولة فلاشينغ ميدوز، رابعة البطولات الـ4 الكبرى.

وكان الإسباني نَبّه قبل أيام من انطلاق دورة سينسيناتي، الى أنّه يحتاج إلى الوقت ليستعيد كامل لياقته البدنية، معترفاً بعد الخسارة بأنّه «عليّ تحسين مستواي وأتدرّب، أحتاج إلى بضعة أيام، لأنّ من الصعب الخروج بإيجابيات كثيرة من هذه المباراة. حصلتُ على فرصتَين خلال الجولة الفاصلة لكني لعبتُ بطريقة سيئة، ثم خضت مجموعة ثالثة سيئة».
وأقرّ نادال بأنّه «لو فزتُ في أول مباراة (بعد غيابه) لكانت تحسّنت الأمور، لكن هذا الأمر لم يحصل. ومن الواضح بأني لستُ جاهزاً. لكنّ الأهم بالنسبة إليّ أن أكون في صحة جيدة، بعد إصابة يَصعُب التعامل معها، فلا أحد يعرف متى يُشفى نهائياً من التمزّق في عضلات البطن».

وأدّت خسارة نادال إلى ضمان الروسي دانييل مدفيديف البقاء في صدارة التصنيف العالمي عند انطلاق فلاشينغ ميدوز، إذ كان يتعيّن على الإسباني التتويج في سينسيناتي وعدم بلوغ الروسي ربع النهائي لينتزع الإسباني المركز الأول.
من جهة أخرى، خسر البريطاني أندي موراي، بطل سينسيناتي مرتين، أمام مواطنه كاميرون نوري 6-3، 3-6 و4-6، بعدما احتاج إلى تدليك في فخذه الأيمن قبل أن يتمكّن من مغادرة الملعب بعد كفاحه لما يقارب من ساعتَين و45 دقيقة، في آخر تحضير لبطولة فلاشينغ ميدوز.

في المقابل، أطاح الأميركي تايلور فريتز الأسترالي نيك كيريوس بفوزه عليه 6-3 و6-2، في مباراة سريعة استمرّت 50 دقيقة تخلّلتها اعتراضات كثيرة من الأسترالي.
في مباريات أخرى، فاز الروسي أندري روبليف المصنف سادساً على الإيطالي فابيو فوينيني 6-7 (7/9) و7-6 (7/3) و6-2، والكندي المصنف سابعاً فيليكس أوجيه-أياسيم على الأسترالي أليكس دي مينور 6-3 و6-2.

رادوكانو تتابع مشوارها
عند السيدات، واصلت البريطانية إيما رادوكانو مشوارها وتأهلت إلى دور الـ16، باكتساحها البيلاروسية فيكتوريا أزارينكا 6-0 و6-2.
وفازت حاملة لقب بطولة أميركا المفتوحة في أول 10 أشواط، قبل أن تتمكّن منافستها الفائزة مرتَين في سينسيناتي وبلقبَي بطولة أستراليا المفتوحة، بالحصول على شوط أخيراً.
لكنّ البريطانية المصنفة عاشرة التي أطاحت الأميركية سيرينا وليامز قبل ليلة، لم تتأثر، وحسمت المجموعة الثانية لمصلحتها، مؤكّدةً «لعبتُ مباراة رائعة، لأواجه «فيكا» هكذا كان عليّ أن أحافظ على تركيزي». وتأهلت أيضاً التونسية أنس جابر، وصيفة بطولة ويمبلدون، بفوزها على كاتي مكنالي بصعوبة 6-3، 4-6، 7-6 (9/7) في ساعتين و25 دقيقة.
خرج الإسباني رافايل نادال عند الحاجز الأول من دورة سينسيناتي الأميركية للـ»ماسترز» في كرة المضرب، بسقوطه أمام الكرواتي بورنا تشوريتش، المصنف 152 عالمياً، 6-7 (9/11) و6-4 و3-6، وحذا حذوه الأسترالي نيك كيرويس والبريطاني أندي موراي، في حين تغلّبت البريطانية إيما رادوكانو على البيلاروسية فيكتوريا أزارنكا.