لن يقوم لاعبو الدوري الإنكليزي الممتاز بالجثو على ركبة واحدة قبل كل مباراة من الموسم المقبل، على أن تنحصر هذه الإيماءة المناهضة للعنصرية في مباريات محدّدة، وفق ما أفادت رابطة الدوري.
وجاء في بيان لقادة الفرق نشره الموقع الرسمي لرابطة الدوري: "قرّرنا اختيار لحظات مهمة للركوع على ركبة واحدة خلال الموسم، لتسليط الضوء على وحدتنا ضدّ جميع أشكال العنصرية، بذلك نواصل إظهار تضامننا من أجل قضية مشتركة".
وأوضحت الرابطة، انّها تؤيّد قرار القادة، وسترفع من مستوى الرسائل المناهضة للعنصرية كجزء من حملتها "لا مكان للعنصرية"، وهي عبارة تظهَر على أكمام اللاعبين.
وكان لاعبو الدوري الإنكليزي بدأوا في الركوع على ركبة واحدة قبل كل مباراة منذ حزيران 2020، عندما استؤنف الموسم بعد توقف دام قرابة 3 أشهر بسبب جائحة "كوفيد-19"، بعد شهر من مصرع المواطن الأميركي الأسود جورج فلويد اختناقاً على يد شرطي أبيض في الولايات المتحدة.
وكان كولن كابرنيك، اللاعب السابق لنادي سان فرانسيسكو لكرة القدم الأميركية، بدأ هذه الإيماءة بعد أن ركع على ركبة واحدة خلال النشيد الوطني في 2016 لدعوة بلاده لحماية حقوق الأميركيّين من عنف الشرطة، لا سيما السود، وبات مشهداً مألوفاً في العديد من الرياضات منذ مقتل فلويد.
لكنّ العديد من لاعبي الدوري الإنكليزي، بمن فيهم الذين كانوا عرضة إلى إساءات عنصرية، اعتبروا انّ هذه البادرة تفقد تأثيرها، كما انتقد بعض السياسيّين اليمينيّين المتطرّفين في بريطانيا ارتباطها بالحركة الاحتجاجية "حياة السود مهمة".
بدلاً من كل مباراة، يعتزم لاعبو الدوري الركوع في المرحلة الافتتاحية للموسم نهاية الأسبوع، وقبل المراحل المخصّصة لشعار "لا مكان للعنصرية" في تشرين الأول وآذار، بالإضافة إلى "بوكسينغ داي"، الذي يلي عيد الميلاد، في اليوم الأخير من الموسم، وقبل نهائيَّي كأس الاتحاد الإنكليزي وكأس الرابطة.
