كتب الباحثون في دراسة نُشرت في مجلة «Aging» أنه «في العقد الماضي، جذب تأثير صحّة الفم على الصحّة العامة ومعدل الوفيات لدى كبار السن الانتباه».

واستكشفوا الارتباط بين سلوكيات صحّة الأسنان وطب الأسنان على جميع أسباب الوفيات في 5611 من كبار السن من عام 1992 إلى عام 2009، وحساب تقديرات المخاطر لدى الرجال والنساء بشكل منفصل.

ووجدوا أن تنظيف الأسنان ليلاً قبل النوم عامل خطر هامّ لطول العمر. والأكثر من ذلك، تبيّن لهم أنّ استخدام خيط تنظيف الأسنان كل يوم وزيارة طبيب الأسنان كانا من عوامل الخطر الكبيرة لطول العمر.

وبالإضافة إلى ذلك، فإنّ عدم تنظيف الأسنان بالفرشاة في الليل يزيد من خطر الإصابة بنسبة 20 إلى 35 في المئة.

وعلاوةً على ذلك، فإنّ عدم استخدام الخيط أبداً يزيد من المخاطر بنسبة 30 في المئة مقارنةً باستخدام الخيط يومياً.

وأدى عدم رؤية طبيب الأسنان خلال الـ12 شهراً الماضية إلى زيادة الخطر بنسبة 30 إلى 50 في المئة مقارنةً برؤية طبيب الأسنان مرتين أو أكثر، كما زاد معدل الوفيات مع زيادة عدد الأسنان المفقودة.

وخَلص الباحثون إلى أنّ «سلوكيات صحّة الفم تساهم في الحفاظ على أسنان طبيعية وصحّية، ولكن يبدو أيضاً أنها تعزّز البقاء على قيد الحياة لدى كبار السن».

وأكدت دراسة حديثة نُشرت في مجلة «Community Dental Dental and Oral Epidemiology» هذه النتائج، حيث نظرت في فقدان الأسنان ووجدت أنّ عدد الأسنان التي يمتلكها الشخص يرتبط بشكل كبير بمتوسط العمر المتوقع.

كذلك توصلت النتائج إلى أنّ الأشخاص البالغين 20 عاماً أو أكثر في سن الـ70 لديهم فرصة أكبر بكثير للعيش لفترة أطول من أولئك الذين تقلّ أعمارهم عن 20 عاماً.