كانت المرة الأولى تخسر فيها بطلة العالم 1966 بفارق 4 أهداف على أرضها، منذ سقوطها 5-1 ضدّ اسكتلندا في 1928، فتذيّلت إنكلترا المجموعة الثالثة التي تتصدّرها المجر، بطريقة مفاجئة، خلف إيطاليا وألمانيا، بعد أن فشلت في تحقيق أي فوز من 4 جولات، مكتفيةً بتعادلين أمام ألمانيا (1-1) وإيطاليا (0-0) وخسارتَين أمام المجر (1-0 و0-4).
وأوضح ساوثغيت (51 عاماً) بعد المباراة: «اخترنا أن نشارك بتشكيلة شابة من أجل إضفاء المزيد من الطاقة والحيوية، لكن عندما بدأت المباراة تنقلب علينا، بدا أنّ ذلك خطأ، في النهاية أنا المسؤول. عند الاستراحة (1-0)، فكّرتُ أنّ بإمكاننا الفوز بالمباراة من خلال تبديل يعطي المزيد من الدفع هجومياً. لكن بتنا مكشوفين أكثر، وفي نهاية المباراة، كنا نهاجم بالعديد من اللاعبين وتركنا المساحات خلفنا».
في الجولة الأولى في بودابست، حقّقت المجر أول فوز (1-0) على إنكلترا منذ عام 1962، قبل أن تخرج من ملعب «مولينو» في ولفرهامبتون بانتصار أول من أرض الأخيرة، منذ فوزها الشهير 6-3 على ملعب «ويمبلي» في 1953.
وعلّق ساوثغيت على صافرات الاستهجان، «أفهم ذلك، لكن هذه المجموعة من اللاعبين كانت رائعة في تمثيل البلد، ومن المهم أن يبقى الناس خلفهم لأنّهم سيكونون أقوياء في المستقبل».
بقيادة ساوثغيت، وصل منتخب «الأسود الثلاثة» إلى نصف نهائي كأس العالم 2018 في روسيا، وبلغ في كأس أوروبا الصيف الفائت أول نهائي بطولة كبرى في 55 عاماً، قبل أن يخسر بركلات الترجيح ضدّ إيطاليا، فاعتبر القائد هاري كاين إنّه «ليس الوقت للهلع. كانت ليلة للنسيان، لكن علينا أن نتقبّلها بشجاعة والمضي قدماً، لأنّنا نستعد إلى كأس عالم كبيرة وهذا الأمر الأهم».
