على رغم مشاركة كايري إرفينغ، مقابل غياب جيمس هاردن، سقطَ نتس للمرة الثانية في غضون 48 ساعة ليُصبح في رصيده 25 إنتصاراً مقابل 14 هزيمة في المركز الثاني بالقسم الشرقي، فيما يحتل ترايل بلايزرز المركز العاشر في المنطقة الغربية بـ16 انتصاراً و24 هزيمة، في سعيه إلى الاقتراب من المراكز المؤهلة إلى الأدوار الإقصائية. وكان من المقرّر أن تقام هذه المباراة في 23 كانون الأول، إلّا أنّها أرجئت بسبب تفشي فيروس كورونا.
سجّل أنفرني سايمونز 23 نقطة و11 تمريرة حاسمة، وأضاف روبرت كوفينغتون 21 نقطة، بينها 5 ثلاثيات، لترايل بلايزرز الذي تخطى منه 5 لاعبين عتبة العشر نقاط.
وغاب هاردن عن نتس بسبب إصابة في الركبة اليسرى، فيما خاضَ إرفينغ مباراته الثانية هذا الموسم فقط وأنهى اللقاء بـ22 نقطة. وكان كيفن دورانت أفضل المسجّلين بـ28 نقطة و10 متابعات.
وكان هاردن قد قاد فريقه إلى الفوز على سان أنطونيو سبيرز بعد التمديد 121-119 بتسجيله 26 نقطة و12 تمريرة حاسمة و7 متابعات.
بدوره، يرفض إرفينغ الحصول على اللقاح المضاد لـ»كوفيد-19»، ما يَمنعه من اللعب في نيويورك بسبب إجراءات المدينة التي تفرض التلقيح، لكنّه استأنف اللعب خارج نيويورك.
افتقد بورتلاند إلى صانع ألعابه داميان ليلارد بسبب الإصابة، بالإضافة إلى سي جي ماكولوم الغائب منذ 14 مباراة بسبب مشاكل في الرئة. كما غابَ نورمان باول (بروتوكول كوفيد-19) ولاري نانس جونيور للإصابة.

تعثّر جديد لباكس
في هيوستن، سجّل الكاميروني جويل إمبيد 31 نقطة و8 متابعات ليحقّق فيلادلفيا سيفنتي سيكسرز فوزه السابع توالياً بتخطيه روكتس 111-91.
وتخطى إمبيد الـ30 نقطة للمرة السابعة توالياً، كما أحرزَ في اللقاء 6 تمريرات حاسمة وسجّل جميع رمياته الحرّة الـ13 أمام 13,600 مشجّع في ملعب «تويوتا سنتر أرينا».
وباتَ فيلادلفيا يملك أطول سلسلة انتصارات متتالية في المنطقة الشرقية والثانية في الدوري خلف ممفيس غريزليز (9).
من جهة أخرى، أحرز لاميلو بول 23 نقطة ليُلحق تشارلوت هورنتس خسارة لافتة بميلووكي باكس حامل اللقب 103-99، لينتصر هورنتس على باكس للمرة الثانية في أقل من 48 ساعة بعدما انتهت الأولى لمصلحته 114-106.
تألق بول في اللقاء بتسجيله سلّة الحسم قبل 15 ثانية من النهاية، فيما أنهى اليوناني يانيس أنتيتوكونمبو اللقاء بـ26 نقطة و13 متابعة من جانب باكس الذي تلقى خسارته الرابعة في آخر 5 مباريات.

كانينغهام يُسقط يوتا
في ديترويت، برز المبتدئ كيد كانينغهام بتسجيله 29 نقطة، الأعلى في مسيرته، ليفوز بيستونز الجريح على يوتا جاز 126-116.
وسجّل كانينغهام 24 نقطة بمفرده في النصف الثاني من اللقاء، كما أحرزَ 8 تمريرات حاسمة. كما سجّل ساديك بي 29 نقطة لبيستونز، فيما أضاف كوري جوزيف 16 نقطة بعد دخوله الى الملعب.
من جانب جاز، أحرزَ دونوفان ميتشل 31 نقطة لكنّه لم يستطع تجنيب فريقه الخسارة الثالثة توالياً. أضاف إليه لاعب الإرتكاز حسان وايتسايد 21 نقطة و14 متابعة وجوردان كلاركسون 16 نقطة.
في بوسطن، تألق الثنائي جايلن براون وجايسون تايتوم وقادا سلتيكس إلى الفوز على إنديانا بايسرز 101-98. وأحرز براون 26 نقطة و15 متابعة و6 تمريرات وأضاف إليه تايتوم 24 نقطة و12 متابعة.