وافقت الولايات المتحدة على بيع 105 مقاتلات شبح من طراز "أف-35" إلى اليابان، في صفقة تقدر قيمتها بحوالي 23.11 مليار دولار.

وأوضحت وزارة الخارجية الأميركية، في بيان، إن اليابان طلبت شراء 63 طائرة "أف-35 إيه"، و42 طائرة "أف-35 بي"، وفقا لوكالة فرانس برس.

يشار إلى أن طائرة "أف-35 إيه"، هي النسخة التقليدية من هذه المقاتلة المتعددة المهام والمزودة بالقدرة على التخفي، في حين أن "أف-35 بي" هي نسخة مخصصة لحاملات الطائرات كونها مزودة بالخصوص بالقدرة على الإقلاع من على مدرج قصير والهبوط عموديا.

وأضاف بيان الخارجية الأميركية أن الوزارة قررت الموافقة على هذه الصفقة التي "ستعزز أمن حليف كبير" في منطقة آسيا-المحيط الهادئ، مشددة على أنه "من مصلحة الولايات المتحدة الحيوية مساعدة اليابان على أن تطور وتحافظ على قدرة دفاع ذاتي قوية وفعالة".

ويبدو أن هذه الطائرات ستكون الرد العملي على عملية التحديث السريعة التي تجريها الصين لجيشها.