واصل إنديانا بيسرز صحوته وحقق فوزه الخامس على التوالي عندما تغلَّب على مضيفه دنفر ناغتس 115-107، فيما استعاد سان أنتونيو سبيرز توازنه بفوزه على ضيفه ميامي هيت 107-102، في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين.

في المباراة الأولى على ملعب «بيبسي سنتر» وأمام 19,520 متفرّجاً، قلب إنديانا بيسرز الطاولة على مضيفه في الربع الأخير عندما حسمه في صالحه بفارق 15 نقطة (41-26) ماحياً النقاط السبع التي كان متخلِّفاً بها قبل خوضه (74-81).

وحسم دنفر ناغتس الربع الأول في صالحه بفارق 6 نقاط (21-15)، وفرض التعادل نفسه في الربع الثاني (29-29)، ثم حسم ناغتس الثالث بفارق نقطة واحدة (31-30)، قبل أن ينتفض الضيوف في الربع الأخير.

ويدين إنديانا بفوزه إلى لاعبه البديل دوغ ماكديرموت الذي كان أفضل مسجِّل في صفوفه برصيد 24 نقطة، وأضاف كلّ من الثلاثي الليتواني دومانتاس سابونيس ومالكوم بروغدون وتي جاي وارين 22 نقطة مع 10 تمريرات حاسمة و15 متابعة للعملاق الليتواني (2,11 م)، و8 تمريرات حاسمة لبروغدون. وعزَّز إنديانا بيسرز موقعه في المركز الخامس في المنطقة الشرقية.

في المقابل، برز الصربي نيكولا يوكيتش في صفوف دنفر ناغتس الذي غاب عنه جمال موراي بسبب إصابة في الكاحل تعرَّض لها في المباراة ضدّ تشارلوت هورنتس.

وسجَّل يوكيتش 30 نقطة مع 10 متابعات بينها 9 دفاعية مع 4 تمريرات حاسمة من دون أن يُجنِّب فريقه الخسارة الـ13 في 42 مباراة، والتي كلَّفته التخلّي عن المركز الثاني في المنطقة الغربية لصالح لوس أنجليس كليبرز صاحب 30 فوزاً في 43 مباراة.

وأضاف كل من ويل بارتون وجيرامي غرانت 16 نقطة مع 5 تمريرات حاسمة و7 متابعات للأول و5 متابعات للثاني. وعلَّق مدرب ناغتس مايكل مالون على الخسارة قائلاً «ماكديرموت قتلنا. سابونيس قتلنا». وهي الخسارة الأولى لناغتس بعد 3 انتصارات متتالية والثانية في مبارياته الـ7 الأخيرة.

في المقابل، قال سابونيس «مباراة اليوم هي التي كنا بحاجة إلى الفوز بها لبدء سلسلة مباريات خارج قواعدنا. كانت لدي ثقة في زملائي لكسب هذه المباراة، وفي الربع الأخير رفع الجميع من مستواه ونجحنا في تسجيل نقاط حاسمة».

صحوة سبيرز

وفي المباراة الثانية على ملعب «أيه تي أند تي سنتر» وأمام 18,422 متفرِّجاً، استعاد سان أنتونيو سبيرز توازنه بعد خسارتين متتاليتين بتغلبه على ضيفه ميامي هيت 107-102.

وتبادل الفريقان السيطرة على مجريات المباراة فحسم الضيوف الربعَين الأول والثالث 31-28 و30-26 على التوالي، فيما كسب الضيوف الربعَين الثاني والأخير 32-23 و21-18.

وتألّق الثنائي لاماركوس ألدريدج وديمار ديروزان في صفوف سان أنتونيو سبيرز بتسجيل الأول 21 نقطة والثاني 20 نقطة مع 9 تمريرات حاسمة ومثلها متابعات، وأضاف البديل الأسترالي باتي ميلز 18 نقطة بينها 4 ثلاثيات ليتخطّى حاجز 1000 ثلاثية في مسيرته الاحترافية (1002) مع 5 متابعات.

وردّ سان أنتونيو سبيرز الاعتبار لخسارته أمام ميامي هيت 100-106 على أرض الأخير الخميس الماضي، وعزَّز موقعه في المركز التاسع للمنطقة الغربية برصيد 18 فوزاً مقابل 23 خسارة.

في المقابل، لم ينفع ميامي بروز نجومه بام أديبايو (21 نقطة مع 16 متابعة و6 تمريرات حاسمة) والبديل السلوفيني غوران دراغيتش (19 نقطة مع 5 متابعات) وكندريك نام (18 نقطة) وجيمي باتلر (16 نقطة) لتفادي الخسارة الـ13 في 42 مباراة، وبقيَ في المركز الثاني في المنطقة الشرقية خلف ميللوكي باكس المتصدِّر.