يحتوي كمبيوتر السيارة على ذاكرتين. واحدة ذاكرة دائمة تحتوي على برنامج السيارة الأساسي الذي يتحكّم بكل التفاصيل. وهذه الذاكرة يستحيل مسحها أو تعديلها، إلّا من قبل خبراء متخصّصين. والذاكرة الثانية هي ذاكرة موقتة، يقرأها الكمبيوتر من عمليات سير السيارة مباشرة، وعلى أساسها يبرمج عمل السيارة بالكامل، وتتجدّد هذه الذاكرة كل 10 كيلومترات تقريباً. كذلك تسجّل بالذاكرة الموقتة الساعة والتاريخ وبرمجة قنوات الراديو وغيرها الكثير.

وعند تبديل بطارية السيارة تبقى الذاكرة الدائمة وتُمحى الذاكرة الموقتة في معظم السيارات. وفي هذه الحالة سيفقد السائق بعض الإعدادات مثل قنوات الراديو المسجّلة وإعدادات المقاعد وغيرها بحسب نوع السيارة. أما الإعدادات الأخرى الموقتة المرتبطة بسير السيارة، فسيعود الكمبيوتر ويخزّنها من جديد مرة أخرى، عند البدء بالسير مباشرة، وتعود السيارة لطبيعتها.

تجدر الإشارة إلى أنّ بعض مراكز الصيانة تمدّ السيارة بطاقة بطارية صغيرة 6 فولت أثناء تغيير البطارية الأساسية، لتجنّب مسح الذاكرة الموقتة. وهذه الوسيلة تُعتبر آمنة نوعاً ما إذا ما نُفِّذت بالطريقة الصحيحة. أما بما بتعلق بتبديل البطارية عند ترك المحرك شغالاً، فهذا قد يؤدي إلى عواقب وخيمة منها تلف كمبيوتر السيارة.