عادة ما تضيع الملفات والبيانات التي يقوم الشخص بحفظها على جهاز الكمبيوتر بمجرد ضغطة واحدة على زر الحذف عن طريق الخطأ. فعملية حذف البيانات عن غير قصد أمر مزعج، لكن يمكن تفادي عواقبه في معظم الحالات. كما يمكن أن تتعقد الأشياء أكثر، عندما تتعرض البيانات للتلف والتغيير بسبب الفيروسات.

فعند الغاء الملف من على الحاسوب أو الكاميرا أو بطاقة الذاكرة، يلغى اسم هذا الملف فقط، فيما تبقى محتوياته كما هي، ولكن المساحة التي يشغلها، يراها نظام التشغيل على أنها مساحه خالية، يمكن تخزين أي بيانات جديدة عليها. ففي الحقيقة تبقى الملفات محفوظة في ما يسمى بالملف الرئيسي أو نظام الملفات الرئيسي "إن.تي.إف.إس" أو قائمة جمع الملفات "إف.إيه.تي".

كما يوجد في القرص الصلب، مساحة لمثل هذه الملفات المحذوفة. لكن عندما تحفظ بيانات جديدة على القرص الصلب، فإن المعلومات المحذوفة يعاد الكتابة عليها. وينطبق هذا الأمر على الحواسيب العاملة بنظام مايكروسوفت وماك ولينوكس.

لذا من المهم ألّا تقوم بتخزين أي ملف جديد على الحاسوب أو الكاميرا أو بطاقة الذاكرة إذا كنت في وارد استرجاع ملفات حذفت عن طريق الخطأ، حتى لا يتم تخزين الملف الجديد داخل المساحة التي كان يشغلها الملف الملغى والذي تريد استرجاعه. ومن الأفضل ألّا تتعامل مع الحاسوب كلياً حتى لا يقوم النظام بإنشاء بعض ملفاته الموقتة على المساحة نفسها، ويلغي بذلك بعض مكونات الملف الملغى.

ولاسترجاع الملفات المحذوفة عن طريق الخطأ، يجب الاستعانة ببرامج خاصة صممت لهذه الغاية. وهذه البرامج يمكن تحميلها عبر الإنترنت، وهي عبارة عن برامج صغيرة لا تأخذ وقتاً للتنزيل، ولا تحتاج الى مساحة كبيرة على الجهاز.

وبعد تنزيل البرنامج ثبّته على الكمبيوتر، لتبدأ استعادة الملفات بسهولة. وبعد تثبيت البرنامج ستظهر لك شاشة تختار منها نوع الملف الذي تريد استرجاعه، هل هو صورة أو فيديو أو ملف مكتوب أو أي ملف آخر.

كما تتيح هذه البرامج خيارات عدة عن كيفية البحث عن الملفات المحذوفة، ليحدد إذا كان البحث سريعاً أو عميقاً، أو إذا كان الملف حذف الى سلة المهملات أو بعد عملية فورمات.

وتتميز هذه البرامج بقدرتها على استعادة الإيميلات المحذوفة، وتقوم باستعادة المستندات المحذوفة من مستندات نصية وأكروبات وأوفيس ومجلدات والملفات المضغوطة.

كما تقوم باستعادة الأرشيف المحذوف والصور الرقمية وملفات الصوت بجميع امتداداتها. كما أنه يمكنها استعادة جميع الملفات المحذوفة من كارت ذاكرة خارجي أو كاميرا أو هاتف وغيرها من الأجهزة التي يراها الحاسوب كروتَ ذاكرة خارجية.

ولتتم عملية الاسترجاع بنجاح، يجب ألّا تستخدم الحاسوب أو الكاميرا أو كرت الذاكرة بعد عملية الحذف، حتى لا تقوم تلك الأجهزة بوضع الصور الجديدة مكان الملغية، وبذلك تفقد الصور الملغية الى الأبد.

ومن البرامج الخاصة لاستعادة المستندات والصور والمعلومات المفقودة، برنامج "Pc inspector file recovery" أو "Recover my files " أو "DiskGetor data recovery " أو " Recuva "... غيرها الكثير من البرامج المخصصة لهذه الغاية.

وفي حال وجود مخاطرة كبيرة بفقد ملفات مهمة، فإن عليك أن توكل شخصاً مختصاً لاستعادة البيانات، بمساعدة جهاز كمبيوتر آخر، وذلك لتفادي أي خطأ يمكن أن يحصل ويؤدي الى فقدان الملفات الى الأبد. ونشير الى أنه في حال فقدان البيانات بسبب مشكلات ميكانيكية مع القرص الصلب، فإنّه بإمكان المهنيين أحيانا إنقاذ الملفات في ورشة عمل خاصة.