وفي الوقت الذي أنفقت فيه فرق المقدّمة أموالاً طائلة لتعزيز صفوفها مطلع الموسم الماضي، فإنّ ليستر دفع مبلغاً زهيداً مقداره 450 ألف يورو للحصول على خدمات هذا اللاعب من نادي لوهافر الفرنسي منتصف الموسم الماضي.

نشأ محرز في ضواحي باريس الشمالية وكشف بأنّ المقرّبين منه نصحوه بعدم التوجّه إلى الدوري الإنكليزي بل الانتقال إلى الدوري الإسباني، إذ قال: «الجميع كانوا يقولون لي «رياض» الدوري الإنكليزي لا يناسبك، فهو يعتمد على اللعب البدني كثيراً، الأفضل لك الانتقال إلى الدوري الإسباني».

لكنّ محرز لم يستمع إلى نصائح هؤلاء ورفض عروضاً من باريس سان جيرمان ومرسيليا لينتقل إلى ليستر سيتي المتواضع والذي كان قابَ قوسين أو أدنى من السقوط إلى الدرجة الأولى في نهاية الموسم الماضي.

وكان النقاد يعتبرون بأنه نحيل الجسم ولا يستطيع الصمود في مواجهة المدافعين الإنكليز أصحاب البنية الجسدية الهائلة، لكنّ محرز لم يتأثر بهذا الأمر إطلاقاً لأنه لم يدع الفرصة أمام المدافعين للاقتراب منه نظراً لبراعته في المراوغة.

وبتسجيله الثلاثية باتَ محرز يحتل المركز الثاني في ترتيب الهدّافين برصيد 10 أهداف متخلفاً بفارق 4 أهداف عن زميله المتألق جيمي فاردي.
وقال محرز بعد تسجيله الثلاثية: «إنه يوم مثالي، لقد فزنا وتصدّرنا وسجّلت ثلاثية. إنها الثلاثية الأولى لي في مسيرتي أيضاً وبالتالي أنا سعيد جداً لفريقي».

وباتَ محرز أيضاً أوّل لاعب في صفوف ليستر سيتي يسجّل ثلاثية منذ أن فعل ذلك ستان كوليمور عام 2000. كذلك، أصبح أوّل لاعب جزائري يسجّل ثلاثية في الدوري الإنكليزي الممتاز.

وأشاد به زميله في ليستر حارس المرمى غاسبر شمايكل بقوله: «إنه لاعب مثير جداً، يجعل الجمهور يقف في كل مرّة يقوم فيها بحركة فنية رائعة. إنه لاعب مهاري يُجيد المراوغة وخلق الفرص بالإضافة إلى قدرته على التسجيل. هو لاعب يحلم كل فريق بالحصول على خدماته».

مُلخّص مسيرته

بدأ محرز مسيرته في صفوف الفئات العمرية لنادي سارسيل الفرنسي قبل أن ينضمّ إلى نادي كيمبر الهاوي عام 2009. وفي العام التالي انتقل إلى لوهافر، ولعب في البداية في الفريق الرديف ضمن الدرجة الثانية قبل أن تتمّ ترقيته إلى الفريق الأوّل حيث سجّل له 6 أهداف قبل التوجّه إلى ليستر سيتي في فترة الانتقالات الشتوية وتحديداً في كانون الثاني 2014.

أدى محرز دوراً كبيراً في صعود ليستر سيتي إلى الدرجة الممتازة، وحظيَ بشعبية كبيرة لدى أنصار النادي من خلال تسجيله أربعة أهداف ونجاحه في 3 تمريرات حاسمة.

ويُدافع محرز، المولود في فرنسا والذي يحمل الجنسيتين الجزائرية والمغربية، عن ألوان المنتخب الجزائري، وخاضَ في صفوفه أوّل مباراة دولية في 31 أيار 2014 ضدّ أرمينيا وكان ضمن التشكيلة الرسمية التي خاضت غمار كأس العالم في البرازيل حيث لعب مباراة واحدة.

وإزاء تألقه اللافت هذا الموسم، ذكرت تقارير صحافية أنّ أندية برشلونة وأرسنال ومانشستر يونايتد ترغب في التعاقد معه، وبالتالي فإنّ حلم اللعب لأحد الأندية الكبيرة لم يعد بعيد المَنال.