كشفت دراسة حديثة، أن كبار السن الذين يواصلون العمل رغم حصولهم على التقاعد، يحمون أنفسهم بشكل أكبر من مرض الكآبة الذي يعاني منه 300 مليون شخص في العالم. وبحسب الدراسة التي أجريت في جامعة «سيلا» الكورية الجنوبية، فإن المسنّين الذين يستمرّون في العمل، يكونون أقل عرضة للإصابة بالاكتئاب بواقع مرة ونصف مقارنة بنظرائهم الذين لا يزاولون أيّ عمل. وأظهرت النتائج أن للعمل تأثيراً إيجابياً على صحة المسنين، على خلاف ما هو شائع، لأن الناس يحثون كبار السن على أخذ قسط كبير من الراحة وترك كافة الانشغالات. وقامت الباحثة الكورية الجنوبية، هان جي نا، بدراسة عينة من 10451 شخصاً مسنّاً تزيد أعمارهم عن الخامسة والستين.

ووجدت الدراسة أن كبار السن الذين يواصلون العمل، يحظون بتفاعل اجتماعي أكبر ويستطيعون نسج علاقات مع زملائهم، كما أنهم يجنون المزيد من المال ويستطيعون القيام بأنشطة. وقالت الباحثة إنّ بعض الناس يعتقدون أنّ الغرض من العمل هو المال فقط، «ولذلك، يشعر الناس بالحسرة حين يرون شخصاً كبيراً في السنّ ما زال يعمل، لكن في الواقع، علينا أن نشجعهم على المضي قدماً في هذا الأمر، لأنّه مفيد من الناحية الصحية». وكانت دراسات سابقة قد تحدثت عمّا يُعرف بـ»الشيخوخة المثمرة»، أيّ أنّ الشخص الذي يتقدم في العمر لا يركن إلى العزلة، بل يقوم بعدّة أشياء من قبيل العمل أو التطوع، وهذه الأشياء تبقيهم أكثر اندماجاً في المجتمع.