ويدين فيلادلفيا، ثاني المنطقة الشرقية، بفوزه التاسع عشر في 26 مباراة والرابع على التوالي إلى نجمه الكاميروني جويل إمبيد الذي سجّل أكبر غلة له هذا الموسم برصيد 38 نقطة، بينها 16 نقطة في الربع الأخير و5 رميات حرة من أصل 6 في الثواني الـ26 الأخيرة مع 13 متابعة بينها 11 دفاعية و6 تمريرات حاسمة.

وساهم توبياس هاريس في الفوز الثامن لفيلادلفيا في المباريات التسع الأخيرة بتسجيله 23 نقطة مع 8 متابعات و7 تمريرات حاسمة، وأضاف مايك سكوت 15 نقطة من 5 رميات من خارج القوس.

في المقابل، برز كيمبا ووكر في صفوف بوسطن سلتيكس بتسجيله 29 نقطة مع 8 تمريرات حاسمة، وأضاف البديل التركي إنيس كانتر 20 نقطة مع 9 متابعات، بيد أنّ ذلك لم يكن كافياً لاستمرار فريقهما في الانتصارات المتتالية على أرضه ورفعها إلى 11.

ودخل بوسطن سلتيكس المباراة كأحد ثلاثة أندية لم تنهزم على أرضها حتى الآن هذا الموسم، إلى جانب فيلادلفيا وميامي هيت، لكنه فشل في الحفاظ على سجله القياسي ومُني بخسارته السابعة في 24 مباراة هذا الموسم والثانية على التوالي.

وتقدم بوسطن بفارق 8 نقاط قبل نهاية الشوط الأول (55-47)، لكنّ فيلادلفيا انتفض في الثواني الأخيرة من خلال تسجيله 9 نقاط مقابل 4 لصاحب الأرض، فقلّص الفارق في نهايته إلى 3 نقاط فقط (55-59)، قبل أن يحسم الثالث في صالحه بفارق 4 نقاط ليتقدم 81-80، ويتقدم بفارق 9 نقاط قبل 2,25 دقيقة من نهاية المباراة.

وقلّص بوسطن الفارق إلى سلة واحدة (106-108) قبل 41 ثانية بفضل سلة لكانتر، لكنّ الأسترالي بن سيمونز سجّل رميتين حرتين ليوسّع الفارق إلى 4 نقاط 110-106، قبل أن يسجل جايسون تاتوم ثلاثية قلّصه بها إلى نقطة واحدة (109-110).

وحصل إمبيد على رميتين حرتين سجل واحدة منهما، قبل أن يضيف رميتين حرتين ليقود فريقه إلى الفوز. وحظي نجم فيلادلفيا الجديد الدومينيكاني آل هورفورد باستقبال حار من جماهير بوسطن، على الرغم من عدم خَوضه المباراة بسبب اصابة في الركبة. وكانت المرة الأولى التي يعود فيها هورفورد إلى بوسطن، منذ انضمامه الصيف الماضي الى سيكسرز في صفقة انتقال حر بعد 3 مواسم مع سلتيكس.

وتابع السلوفيني الواعد لوكا دونسيتش تألقه هذا الموسم، وأعاد التوازن لفريقه دالاس مافريكس عقب خسارته أمام ضيفه ساكرامنتو كينغز 106-110 الأحد، بقيادته الى الفوز على مضيفه ديترويت بيستونز 122-111.

وحقّق دونسيتش (20 عاماً) «تريبل دابل» بتسجيله 41 نقطة مع 12 متابعة و11 تمريرة، هي الثانية له في مسيرته الاحترافية بـ40 نقطة على الأقل، وبات أصغر لاعب في تاريخ الدوري في هذا العمر يحقق هذا الإنجاز، متفوّقاً على «الملك» ليبرون جيمس الذي حقق تريبل دابل واحدة بـ40 نقطة على الأقل.